חולי סרטן רבים בישראל נעזרים בקנאביס ותרופות המבוססות על קנבינואידים, בכדי להתמודד עם תופעות הלוואי הקשות של הטיפולים. עד לא מזמן THC הקנבינואיד הפסיכואקטיבי תפס את מרכז הבמה, בכל הקשור להקלה בסימפטומים. אך בשנים האחרונות התגלה כי גם CBD יכול להעניק הקלה משמעותית. זאת ללא ההשפעה הפסיכואקטיבית, מה שיכול להתאים לילדים, ולאנשים שלא מעוניינים בתחושת ה"היי".

מחלת הסרטן היא אחת המחלות המאתגרות והמורכבות ביותר עמן מתמודדת הרפואה המודרנית, כשמידי שנה האחוזים בישראל ובעולם הולכים ומטפסים לגבהים שטרם הכרנו. מעבר לאיום הישיר על החיים, חולי סרטן נאלצים להתמודד עם מגוון רחב של תסמינים וקשיים הנובעים הן מהמחלה עצמה, והן מהטיפולים האינטנסיביים שהם עוברים. הסבל הפיזי והנפשי הכרוך במסע ההתמודדות עם הסרטן הוא עצום ומשפיע על כל היבט בחייו של החולה ומשפחתו.

החולים מתמודדים עם כאבים עזים, תשישות מתמשכת, ירידה דרסטית במשקל, ולעיתים קרובות גם עם דיכאון וחרדה. הטיפולים האונקולוגיים, כגון כימותרפיה והקרנות, אמנם חיוניים למאבק במחלה, אך גם הם מוסיפים נטל משמעותי של תופעות לוואי קשות. כל אלה משפיעים באופן דרמטי על איכות החיים של החולים, ומקשים עליהם לנהל שגרת חיים תקינה.

בשנים האחרונות, גובר העניין בשימוש ב- CBD (קנבידיול), הקנבינואיד ה"לא ממסטל", כאמצעי להקלה על סבלם של חולי סרטן. ה-CBD, שהוא אחד המרכיבים הפעילים בצמח הקנאביס, מציע פוטנציאל משמעותי בהתמודדות עם מגוון התסמינים והאתגרים הניצבים בפני חולי הסרטן, ללא השפעה פסיכואקטיבית.

כאבים, בחילות ותשישות – חייהם של חולי הסרטן

מחלת הסרטן מציבה בפני החולים אתגרים רבים ומורכבים, הן פיזיים והן נפשיים. מעבר לאיום הישיר על החיים, חולי סרטן נאלצים להתמודד עם מגוון רחב של תסמינים ותופעות לוואי, הנובעים הן מהמחלה עצמה והן מהטיפולים האינטנסיביים שהם עוברים. תופעות אלו משפיעות באופן משמעותי על איכות חייהם של החולים, ומשבשות את שגרת חייהם היומיומית. 

חשוב להבין כי כל חולה חווה את המחלה באופן ייחודי, וסוג הסרטן, שלב המחלה, והטיפולים הספציפיים משפיעים על אופי וחומרת התסמינים. עם זאת, ישנן מספר תופעות שכיחות המשותפות לרבים מחולי הסרטן, אשר מהוות אתגר משמעותי בהתמודדות עם המחלה. 

הבנת תופעות אלו חיונית לא רק עבור הצוותים הרפואיים, אלא גם עבור החולים עצמם ובני משפחותיהם, כדי לפתח אסטרטגיות יעילות להתמודדות ולשיפור איכות החיים. להלן סקירה של התופעות העיקריות:

כאב: הכאב הוא אחת התופעות המשמעותיות ביותר עבור חולי סרטן. מקורו יכול להיות בגידול עצמו, בלחץ על איברים סמוכים, או כתוצאה מהטיפולים. עוצמת הכאב משתנה ויכולה לנוע מקלה ועד בלתי נסבלת. כאב כרוני יכול להשפיע על איכות החיים, השינה, התיאבון ומצב הרוח של החולה.

עייפות ותשישות: תשישות כרונית היא תופעה נפוצה מאוד בקרב חולי סרטן. היא יכולה לנבוע מהמחלה עצמה, מהטיפולים, מאנמיה, או מגורמים נפשיים. תשישות זו שונה מעייפות רגילה ואינה חולפת לאחר מנוחה, ויכולה להגביל מאוד את היכולת לבצע פעולות יומיומיות.

בחילות והקאות: אלו הן תופעות לוואי שכיחות של טיפולי כימותרפיה והקרנות. הן יכולות להיות חמורות עד כדי פגיעה בתזונה, במשקל ובאיכות החיים של החולה. בחילות יכולות להופיע גם כתגובה מותנית לטיפול, אפילו לפני קבלתו.

אובדן תיאבון וירידה במשקל: רבים מחולי הסרטן חווים ירידה משמעותית בתיאבון, שמובילה לירידה במשקל ולעיתים אף לתת-תזונה. מצב זה, הנקרא לעיתים "תשישות סרטנית" (Cancer cachexia), מחליש את הגוף ועלול לפגוע ביכולת ההתמודדות עם המחלה והטיפולים.

בעיות שינה: קשיי שינה, כולל נדודי שינה והפרעות שינה, הם שכיחים בקרב חולי סרטן. הם יכולים לנבוע מכאב, חרדה, או כתופעת לוואי של תרופות. חוסר שינה מספקת יכול להחמיר תסמינים אחרים ולפגוע בהתאוששות.

חרדה ודיכאון: ההתמודדות עם מחלת הסרטן מלווה לעיתים קרובות במצוקה נפשית משמעותית. רבים מהחולים חווים תקופות של חרדה ודיכאון, שמשפיעות על איכות חייהם ועל יכולתם להתמודד עם המחלה והטיפולים.

בעיות עור: טיפולים כמו כימותרפיה והקרנות יכולים לגרום לתופעות לוואי בעור, כגון יובש, גירוי, פריחות, ושינויים בפיגמנטציה. בנוסף, נשירת שיער היא תופעת לוואי שכיחה של כימותרפיה, שיכולה להשפיע מאוד על הדימוי העצמי של החולה.

בעיות במערכת העיכול: עצירות, שלשולים, ובעיות עיכול אחרות הן תופעות לוואי שכיחות של טיפולים אונקולוגיים. הן יכולות לגרום לאי נוחות משמעותית ולהשפיע על התזונה והספיגה של תרופות.

פגיעה במערכת החיסון: טיפולים אונקולוגיים רבים מחלישים את מערכת החיסון, מה שמגביר את הסיכון לזיהומים. חולים נדרשים לעיתים קרובות לנקוט באמצעי זהירות מיוחדים כדי להימנע מחשיפה לפתוגנים.

נוירופתיה: כאבים ותחושות לא נעימות בעצבים ההיקפיים, שכיחים כתוצאה מטיפולים מסוימים, במיוחד כימותרפיה. נוירופתיה יכולה לגרום לכאב, חוסר תחושה, או תחושת עקצוץ בידיים וברגליים.

בעיות קוגניטיביות: חלק מהחולים חווים קשיים בריכוז, בזיכרון ובעיבוד מידע, תופעה המכונה לעיתים "ערפל מוחי" (Chemo brain). זה יכול להשפיע על היכולת לתפקד בעבודה או בפעילויות יומיומיות.

שינויים הורמונליים: טיפולים מסוימים, במיוחד בסרטן שד או ערמונית, יכולים לגרום לשינויים הורמונליים משמעותיים. אלה עלולים להוביל לתסמינים כמו גלי חום, ירידה בחשק המיני, או בעיות פוריות.

חשוב לציין כי לא כל החולים יחוו את כל התסמינים הללו, וחומרתם יכולה להשתנות מאדם לאדם. אסטרטגיית טיפול יעילה של תופעות הלוואי היא חלק קריטי מהטיפול הכולל בסרטן, ומטרתה לשפר את איכות החיים של החולים ולאפשר המשך טיפול אופטימלי.

אופיואידים, סטרואידים ובנזודיאפינים במרשם רופא

הרפואה הקונבנציונלית מציעה מגוון של טיפולים להתמודדות עם תופעות הלוואי של מחלת הסרטן והטיפולים בה. לפניכם סקירה של האפשרויות הקיימות:

משככי כאבים: החל מתרופות ללא מרשם כמו פרצטמול (Paracetamol) ואיבופרופן (Ibuprofen), ועד לאופיואידים חזקים כמו מורפיום (Morphine) לכאבים חמורים. עם זאת, לאופיואידים יש פוטנציאל התמכרות ותופעות לוואי משמעותיות.

תרופות נגד בחילות: תרופות כמו אונדנסטרון (Ondansetron), שמשמשת כאנטגוניסט ל- 5-HT3 (קולטני סרוטונין), ומטוקלופרמיד (Metoclopramide) ששייכת למשפחת התרופות חוסמות קולטני דופמין. שתי התרופות משמשות להקלה על בחילות והקאות הקשורות לכימותרפיה.

סטרואידים: משמשים לעיתים קרובות להפחתת דלקת, שיפור התיאבון, והקלה על תסמינים נוספים.

תרופות נוגדות דיכאון וחרדה: SSRI ו-SNRI הם סוגים נפוצים של תרופות המשמשות לטיפול בדיכאון וחרדה בקרב חולי סרטן.

תרופות לשיפור התיאבון: תרופות כמו מגסטרול אצטט (Megestrol acetate) משמשות לעיתים לעידוד התיאבון.

תרופות לשינה: תרופות שונות, כולל בנזודיאזפינים (Benzodiazepine), משמשות לטיפול בהפרעות שינה.

תרופות לטיפול בבעיות עור: קרמים וטיפולים מקומיים שונים משמשים להקלה על בעיות עור הקשורות לטיפול.

תרופות לטיפול בבעיות במערכת העיכול: תרופות נגד שלשול, משלשלים, ותרופות אחרות משמשות להקלה בבעיות במערכת העיכול.

למרות יעילותן של תרופות אלו בטיפול בתסמינים רבים, הן עשויות להיות מלוות בתופעות לוואי משלהן, ולעיתים אינן מספקות מענה מלא לכל הצרכים של החולים. 

זה בדיוק המקום בו נכנס לתמונה הפוטנציאל הגלום ב- CBD.

המערכת האנדוקנבינואידית והשפעת ה- CBD על תסמיני הסרטן

המערכת האנדוקנבינואידית היא מערכת ביולוגית מורכבת המשחקת תפקיד מרכזי בשמירה על הומאוסטזיס בגוף. היא מורכבת מקולטנים (בעיקר CB1 ו-CB2) הפרושים במוח ובאיברים רבים בגוף, אנדו-קנבינואידים (כגון אננדמיד ו-2-AG), ואנזימים האחראים על סינתזה ופירוק של קנבינואידים. מערכת זו מעורבת בוויסות מגוון תהליכים פיזיולוגיים, כולל תחושת כאב, מצב רוח, תיאבון, ופעילות מערכת החיסון.

CBD יוצר אינטראקציה עם המערכת האנדוקנבינואידית באופן עקיף כאנטאגוניסט (מעכב), ובכך מסייע בהקלה על תסמינים רבים הקשורים לסרטן ולטיפולים אונקולוגיים:

שיכוך כאבים: CBD מגביר את רמות האננדמיד בגוף על ידי עיכוב האנזים המפרק אותו (FAAH). אננדמיד גבוה יותר מוביל להפעלה מוגברת של קולטני CB1 ו-CB2, מה שמסייע בהפחתת תחושת כאב. בניגוד לאופיואידים, ה-CBD אינו ממכר ואינו גורם לטשטוש הכרה. זה יתרון משמעותי עבור חולים הזקוקים להקלה מתמשכת על כאב ללא פגיעה בתפקוד היומיומי.

סקירה מחקרית שבחנה את ההשפעה של קנאביס על כאב כרוני ממקור נוירופתי, סרטני או ממחלת הפיברומיאלגיה, מצאה כי לקנאביס יעילות מסוימת בהפחתת כאב כרוני, וכי בקרב חלק מהמטופלים אף נרשמה  הפחתה בשימוש באופיואידים.  אחד מהמחקרים מצא כי גם בקנאביס במינון THC נמוך (2.7-10.8 מ"ג) המשולב עם מינון דומה של CBD, נראה הקלה משמעותית בכאב, מה שהביא את החוקרים לחשוב שיתכן ול-CBD תכונות משככות כאבים, שיכולות להקל על חולי סרטן.

הפחתת בחילות והקאות: CBD משפיע על קולטני סרוטונין מסוג 5-HT3 במערכת העיכול, ועל מערכת האנדוקנבינואידית באזורים במוח האחראים על בקרת בחילות והקאות, ובכך מסייע בהפחתתן. 

בסקירה מחקרית שנערכה בשנת 2021, וסקרה מחקרים פרה-קליניים (In vitro) ומחקר על בעלי חיים (In vivo), נמצא כי CBD הראה יעילות בהפחתת בחילות והקאות בשני המודלים המחקריים. החוקרים ציינו כי ל- CBD פוטנציאל לשיפור משמעותי באיכות החיים של מטופלים הסובלים מבחילות והקאות כרוניות, וכי הוא מהווה אפשרות לטיפול יעיל יותר בבחילות והקאות הקשורות לכימותרפיה.

שיפור התיאבון: אף שהשפעתו פחות ישירה מזו של THC, עשוי  CBD לסייע בשיפור התיאבון על ידי הפחתת חרדה ובחילות, ועל ידי ויסות מערכות במוח הקשורות לתיאבון.

הפחתת חרדה ודיכאון: CBD משפיע על קולטני סרוטונין מסוג 5-HT1a, ועל המערכת האנדוקנבינואידית באזורי מוח הקשורים למצב רוח, ובכך מסייע בהפחתת חרדה ודיכאון.

שיפור איכות השינה: CBD מווסת את מחזור השינה-ערות דרך השפעתו על המערכת האנדוקנבינואידית, ועל מערכות נוירוטרנסמיטורים אחרות.  היתרון ב- CBD הוא שיפור איכות השינה ללא ההשפעות הממכרות של תרופות השינה המסורתיות.

מחקרים שעסקו בנושא מניעת אינסומניה מצאו כי ל- CBD תכונות התורמות לשינה איכותית ורגועה יותר. הקשר בין CBD לשינה טרם נחקר לעומק, אך העובדה שהוא משכך כאבים, מרגיע, מפחית חרדות ומחשבות טורדניות, תורמת לשינה טובה יותר לחולים האונקולוגיים.

השפעות אנטי-דלקתיות: CBD מפחית דלקת על ידי עיכוב ייצור ציטוקינים פרו-דלקתיים ועידוד ייצור מולקולות אנטי-דלקתיות, תהליך המתווך בחלקו דרך המערכת האנדוקנבינואידית.

תמיכה במערכת החיסון: CBD משפיע על פעילות תאי מערכת החיסון דרך קולטני CB2, ובכך עשוי לסייע בוויסות תגובות חיסוניות מוגזמות.

באמצעות השפעותיו המורכבות על המערכת האנדוקנבינואידית ומערכות פיזיולוגיות נוספות, CBD מציע גישה הוליסטית להקלה על מגוון תסמינים בחולי סרטן. יתרונו הגדול טמון ביכולתו לפעול על מספר מערכות במקביל, תוך גרימת תופעות לוואי מינימליות יחסית לתרופות קונבנציונליות. עם זאת, חשוב לציין כי מחקר נוסף נדרש כדי להבין לעומק את מלוא הפוטנציאל והמנגנונים של CBD בהקשר של טיפול בסרטן.

קנאביס לטיפול בבחילות וכאבים

קנאביס זוכה, כבר מספר שנים, לתשומת לב רבה כטיפול תומך פוטנציאלי לחולי סרטן, בעיקר בשל יכולתו להקל בתסמינים הקשורים למחלה ולטיפולים הקונבנציונליים. חולים רבים שעוברים כימותרפיה והקרנות חווים בחילות והקאות קשות, שיכולות להיות מתישות וכואבות, לגרום לירידה במשקל ולהחלשת הגוף. קנבינואידים כמו THC ו-CBD, מסייעים כבר היום למיליוני חולי סרטן להתמודד עם הסימפטומים הקשים, ובשוק קיימות גם תרופות מאושרות, שניתנות במרשם, ומכילות גרסה אורגנית או סינטתית של הקנבינואידים.

נבילון (Nabilone)

אחד השימושים המתועדים ביותר של קנאביס בטיפול בסרטן הוא יעילותו בהפחתת בחילות והקאות. בחילות והקאות הנגרמות על ידי כימותרפיה (CINV) הן תופעת לוואי שכיחה שמשפיעה על חולים רבים, ולעתים קרובות מקשה עליהם להמשיך במשטר הטיפול שלהם. 

נבילון היא תרופה המדמה את השפעות הקנאביס, שאושרה לשימוש בטיפול בבחילות והקאות הנגרמות על ידי כימותרפיה. התרופה אינה מכילה נגזרות מתוך צמח הקנאביס, אלא מדובר בקנבינואיד סינתטי המחקה את השפעות הקנבינואיד THC. נבילון מומלצת לטיפול כאשר תרופות נוגדות הקאה (אנטי-אמטיות) אחרות אינן מצליחות לספק הקלה. התרופה הוכחה כיעילה בהפחתת בחילות ובשיפור התיאבון, מה שהופך אותה לכלי בעל ערך בטיפול תומך בסרטן.

סטיבקס (Sativex)

סטיבקס (Sativex), תרופה על בסיס מרכיבים מצמח הקנאביס, פותחה בתחילה לטיפול בטרשת נפוצה (MS), וכיום, נחקרת עבור היתרונות הפוטנציאליים שלה בטיפול בסרטן. סטיבקס מכילה יחס מאוזן של THC ו-CBD, שני הקנבינואידים העיקריים המצויים בקנאביס, אך חסרה את מאות המרכיבים הנוספים שקיימים בצמח (קנבינואידים נוספים, טרפנים, פלאבנואידים), שמייצרים את 'אפקט הפמליה', ומייצרים פוטנציאל טיפולי רחב יותר.

ניסויים קליניים נערכים כדי לקבוע אם טיפול בסטיבקס יכול להיות טיפול משלים יעיל לחולי סרטן. התוצאות הראשוניות מבטיחות, ומרמזות כי הדבר עשוי לסייע בשיכוך הכאב ובשיפור איכות החיים, עבור חולים שאינם מגיבים היטב לתרופות כאב מסורתיות.

חוק ורגולציה

מעמדו החוקי של CBD משתנה בין מקומות שונים בעולם, כאשר נראה כי קיימת מגמה, המתייחסת לעובדת היותו חסר השפעה פסיכואקטיבית, להחריגו ולהבדילו מצמח הקנאביס, הכולל קנבינואידים נוספים, וביניהם ה- THC, אשר יוצר השפעה משכרת.

בארה"ב צמח ה'המפ', ממנו מיוצרים מרבית מוצרי ה- CBD, הינו חוקי ברמה הפדרלית, לאחר שנחתם 'חוק המשק' בשנת 2018, שהחריג את המוצרים שמכילים פחות מ- 0.3% THC. מכאן נובע שמוצרי ה- CBD בעלי אחוזי ה- THC המזעריים נחשבים לחוקיים ונמכרים בחופשיות, גם במדינות בהן הקנאביס אינו חוקי לשימוש פנאי.

במרחק שנות אור, ישראל, שרק לא מזמן התהדרה ברפורמת קנאביס נוצצת, שאמורה הייתה לשנות את התמונה עבור מטופלים וכאלה שאינם מטופלים באופן רשמי, עדיין לא אישרה באופן סופי את החרגתו של CBD, והוצאתו מפקודת הסמים המסוכנים. נכון להיום, מוצרי ה- CBD היחידים שחוקיים לשימוש, ללא מרשם רופא, הם מוצרי CBD טהור (Isolate) בייצור סינתטי, שנוצרים במעבדה, ללא כל קשר לצמח הקנאביס.

עם זאת חשוב לציין, כי אנשים המחזיקים במרשם לשימוש בקנאביס לצרכים רפואיים, יכולים לרכוש גם מוצרי CBD, או זני קנאביס עשירים ב- CBD, באופן חוקי בבתי המרקחת. במידה והחלטתם לצרוך CBD, חשוב לעדכן את הרופא המטפל, בכדי להימנע מאינטראקציה לא רצויה בין כלל התרופות שאתם נוטלים.

לסיכום, נראה כי ל- CBD פוטנציאל משמעותי כטיפול משלים לחולי סרטן, עם יתרונות רבים שיכולים לשפר באופן משמעותי את איכות חייהם של חולים אונקולוגיים,  שלא מעוניינים בתחושת ה"היי" או במגבלות שמגיעות עם צריכת THC. עם זאת, חשוב להמשיך במחקר ולפתח פרוטוקולים טיפוליים מדויקים, בכדי למקסם את היתרונות ולהבטיח את בטיחות השימוש. 
מעבר להקלה בתסמינים, קיימות ראיות הולכות וגוברות, על כך שלקנבינואידים כמו CBD ו- THC עשויות להיות השפעות אנטי-סרטניות ישירות. מחקרים הראו שקנבינואידים יכולים לגרום למוות של תאי סרטן, להאטה בצמיחת גידולים ולמניעת התפשטות תאי הסרטן לחלקים אחרים בגוף. בעוד שממצאים אלה מבטיחים, יש צורך במחקר נוסף כדי להבין באופן מלא כיצד ניתן לשלב קנאביס בפרוטוקולים לטיפול בסרטן.